Gdje samo nalaziš takve fore? Nisam sigurna želi li ova psihologica...“Kalaide?”
Skočila je i otvorila oči. Vatra se svela na žar, ostavljajući prostoriju hladnom i vlažnom.
“Enaor?” prišla mu je bliže, trudeći se da ne drhti. Oči su mu se razbistrile, groznica se smanjila, ali još je bio prevruć.
“Samo malo”, rekla je, vidjevši njegove ispucale usne. “Skuhat ću ti čaj.” Uzela je još jedan komad nekadašnjeg stolca i gurnula ga u žar, raspirujući vatru.
“Ne muči se.”
Kalaide je uzela posudu i prišla prozoru. Čuvši razum u Enaorovom glasu, načas je sklopila oči.
“Provela sam cijelu noć vukući te dovde i krpajući te, Stariji”, rekla je, oštrim, ljutitim pokretima skupljajući snijeg u posudu. “Nemoj mi sad govoriti neka se mučim.” Zatvorila je prozor i ratoborno stavila posudu kraj vatre.
Enaor zatrepće. “Gdje je to ovdje?”
“Usred šume. Ne znam. Zaklon.” Okrenula se prema njemu trljajući si nadlaktice. “Zar je važno?”
“Ne.” Zainteresirano ju je promatrao. “Zašto me nisi naprosto ostavila?”
“Ja sam iscjeliteljica. Ne ostavljam ranjenike.”
“Hoćeš li mi nešto obećati, ženo?” Glas mu je pukao; pročistio je grlo ne skrećući pogled.
Kalaide slegne ramenima. “Što?”
“Ostavi me kad umrem. Nemoj me pokušavati pokopati ili nešto tako glupo – samo idi.”
Zabila je nokte u rukave njegove košulje na sebi. Pustinjska svila se poderala. “Nećeš umrijeti.”
Enaor sklopi oči i uzdahne. “Oboje znamo da hoću. Neumrli nose smrt pod pandžama.”
“Rekao si da se ne možeš razboljeti”, reče Kalaide optuživački.
“I ne mogu… ali ti možeš.”
“Kako to misliš?” Skliznula je na pod i vršcima prstiju okrenula posudu, da se zagrije sa svih strana. Trebala je izvaditi kamen i opet se poslužiti njime, ali zaboravila je.
“Gurnuo sam svoj odraz pred tvoj. Kad tvoje tijelo reagira uzbunom, moje preuzima. Reakcija je slabija, ali svejedno me može ubiti ako sam dovoljno slab.” Ispružio je ruku prema njoj, ili je možda samo spustio na pod. “Dovoljno sam slab.”
“Pa zar ne možeš nekako povratiti snagu?”
Prepoznala je osmijeh čak i kroz otečeno lice puno šavova. “Ovakav kakav sam? Ne mogu ubiti ni buhu.”
“A ubijanje je jedini način da povratiš energiju? Zar ti ne bi netko mogao… dobrovoljno dati energiju?”
Stresao je glavom. “Samo bi drugi Stariji znao kako.”
Kalaide opet okrene posudu. “Siguran si? Mislio si i da samo Stariji mogu doći do sivozora.”
“Ovo je drukčije.”
“Zašto?” Uz zatvoren prozor i vatru, prostorija se počela puniti dimom; Kalaide zatrepće da si pročisti pogled, onda ustane i odškrine prozor. Enaor se napola okrenuo kako bi je slijedio pogledom, ali onda opet legne.
“Morala bi znati gdje je točka ispusta, i kako to zaustaviti.”
Sad joj je opet bilo hladno. Zatvorila je prozor i ostala kraj njega, oslonjena na zid. “Dobro”, rekla je, trljajući oči. “Nauči me.”
“Ti se šališ.”
“Provjeri.”
“Samo bi gubila vrijeme. Trebala bi iskoristiti dan da izađeš iz šume, pronađeš ljude, ili bar – ”
“Svi te bogovi prokleli, Stariji! Vrijeme gubimo samo zbog tvoje tvrdoglavosti!” Vratila se i stala ravno pred njega, u prolazu s kreveta dohvativši jedan od njegovih noževa za bacanje. “Gledaj, Enaor!” rekla je, povlačeći lijevi rukav sa zglavka. “Dobro gledaj. Ovom sam oštricom izvadila onu pandžu iz tebe, zato znam da je precizna i oštra. Možeš nam oboma dati priliku da preživimo, ili nas možeš oboje odvesti u smrt.” Spustila je oštricu na svoj zglob i progutala. “Biraj.”
Enaor se podigao na ruke, zbunjeno se mršteći. “Ne bi…”
“Tako mi Božice, bih! Kakvog izbora imam? Čudo je što smo do sad preživjeli zajedno. Ako ti umreš, ostat ću sama, izgubljena usred šume pune vojnika i demona. Čemu bih se mogla nadati? Još jednom neumrlom da mi iščupa srce, skupini Gharda da me ubije?” Osjetila je kako joj nezdravi smiješak širi usnice, i nije ga se potrudila zaustaviti. “Ili, ako stvarno imam sreće, da me uhvate moje vlastite sestre i stave me na križ kao žrtvu onom čudovišnom duginom djetetu. Kad mi se izbor već svodi samo na način smrti, zašto ne bih odabrala najlakši? To ti pokušavaš, zašto ne bih i ja?” Ruka joj je zadrhtala; oštrica joj dotakne kožu.
“Ne!” Enaor se podigao na noge i skoro smjesta izgubio ravnotežu; Kalaide odbaci nož i uhvati ga. Oslonjen na njeno rame, zakašljao se.
“Batharon te lovio, ženo”, prošapće teško, “ne treba mi ovo.”
Pomogla mu je da se spusti na krevet. “Znam. Ni meni.” Odmakla se da ga pogleda u oči i namrštila se. “Hoćeš reći da bih ja ovako izgledala da nema naše veze?”
Enaor kimne. “Neumrli te zaskočio prvu, sjećaš se? Za ljude je to smrt.” Oslonio je glavu na ruku. “Mislim da moram leći, iscjeliteljice”, doda tiše.
Kalaide je hitrim pokretom raščistila krevet, onda mu pomogne da se ispruži i pokrije ga dekama s poda.
“Možeš li govoriti?”
Kimnuo je sklopljenih očiju.
“Dobro. Onda mi reci što da radim.”
“Ne.”
“Nemaš snage da me dvaput zaustaviš. Ozbiljno sam mislila, Enaor.”
Nakon trenutka oklijevanja, podigao je desnu ruku i naslijepo otvorio šaku. “Prihvati me za ruku. Imam snage samo za jedan pokušaj.”
“Koliko će potrajati? Da sjednem?”
“Da.” U glasu mu se čula natruha zabavljenosti. “Vjerojatno ćemo oboje ionako završiti na podu.” Kad se Kalaide smjestila na pod kraj kreveta, pogledao ju je bez imalo humora. “Još se stigneš predomisliti. Ako ne uspijemo, sigurno ću te ubiti.”
Kalaide oblizne usnice. “Bolje ti nego jedno od onih crnih stvorenja”, rekla je tiho, prihvaćajući njegovu ruku. Enaor je sklopio oči i duboko udahnuo, onda si pročisti grlo.
“Dobro me slušaj, ženo. Ako bilo što ne razumiješ, odmah pitaj. Jasno?”
“Jasno, majstore.” Bila je to nervozna šala, ali nije si mogla pomoći. Stisak Enaorove ruke rekao joj je da je razumije. Kad je progovorio, glas mu je bio udaljen, oštar, pomažući joj da se usredotoči.
“Poznaješ li niti energije?”
“Naravno.”
“Gdje se prepliću?”
“U glavi, na grlu, i na trbuhu.” To su bile osnove iscjeliteljstva; Kalaide se načas zapitala postavlja li joj tako jednostavna pitanja da se lakše opusti.
“Koristit ćemo čvor na grlu. Znaš li kako podvezati nit?”
Nije poznavala taj izraz. “Ne znam. Misliš, kako je zatvoriti?”
“To je iscjeljivanje – to ne znam. Trebaš samo zaustaviti protok u jednoj točki, kao kad podvežeš žilu.”
“Je li to moguće?”
Enaor uzdahne. “Naravno da jest. Pogledaj svoje niti.”
Zažmirila je i predočila si tanke tragove svjetla koji joj prolaze kroz tijelo. U koncentraciji, načas je vidjela i Enaorovu energiju i zadrhtala. Niti su mu bile neke bolesne, žuto-zelenkaste boje, i blago su pulsirale. Stvarno je bio bolestan… i, po svemu sudeći, nije znao kako s time izaći na kraj. Skoro nesvjesno, palcem mu je pogladila nadlanicu. On joj jače stisne ruku da je zaustavi.
“Jesi?” upitao je promuklo.
“Da. Što sad?”
“Usredotoči se samo na jednu nit i blokiraj sve ostale.”
Kalaide ga je osjetila kako je prati i ugrizla se za usnicu, znajući koliko je to dodatnog napora. “Vjeruj mi”, šapne. “Kad mi bude trebala pomoć, reći ću ti.”
Enaor je oklijevao. “Možda bi to bilo lakše učiniti kroz vezu.”
“Siguran si da možeš?”
“Ne, ali nemamo izbora.” Načas je zašutio, onda Kalaide osjeti kako ju je povukao i sklopi oči. Enaor je stajao pred njom, naizgled zdrav, s kosom koja mu je padala do bokova.
Ovdje djeluješ dobro.
Iskezio se. To je samo tvoja nada – i moja.
Stvarno? Zato ti je ovdje i kosa još duga?
Činilo se da ga je otkriće iznenadilo. Uzeo je pramen svoje kose i zavrtio ga među prstima. Znači da me ti još vidiš netaknute časti. Kad je digao glavu, pogled mu se smekšao. Hvala ti.
Kalaide zbunjeno pogleda u stranu. I njena odjeća se promijenila, pretvorivši se u zelenu svilu koju je pronašla u Bajlali. Ako je i ta promjena nešto značila, nije bila sigurna da želi otkriti što.
Enaor je prišao bliže i pročistio si grlo, iako mu ovdje glas nikad nije otkazao. Sad me prati, rekao je. Pokušat ću ti pokazati.
Dotakao je svoje grlo. Njegova slika načas je zatreptala, svodeći se na skicu bljestavih niti. Kad je povukao ruku, u prstima je imao nešto nalik debeloj zlatnoj niti.
Sad napraviš ovako. Prekrio je kraj niti i stisnuo šaku. Kad ju je opet otvorio, nit je imala malo zadebljanje, kao spaljeni konac. Misliš da možeš?
Kalaide dotakne svoje grlo. Nadam se.
Osjećaj je bio neobičan. Znala je do određene mjere utjecati na tuđe niti, kad bi prigušivala bol ili tražila unutarnje povrede, ali nikad nije ni pokušala posegnuti sama za sobom. Prsti su joj bili vlažni od zamišljenog znoja kad je izvukla nit. Nesvjesno ju je provrtjela u prstima prije nego što ju je stisnula i zatvorila.
Tako. Činilo joj se kao da joj je netko čvrsto pritisnuo vrat; neodređeni dojam pulsiranja ostao je čak i kad je pustila nit. Mislim da je uspjelo.
Enaor joj dotakne grlo i kimne.
To je najvažniji dio. Na drugom kraju i ja mogu usporiti istjecanje. Ako si sigurna da želiš nastaviti.
Budući da je očito očekivao odgovor, Kalaide je kimnula ne susrećući mu pogled. Prolazni dodir njegovih prstiju kao da je ostavio trag na njenoj koži.
Ako nešto krene krivo… ako izgubim kontrolu… ne izlazi iz kontakta, samo me udari svim branama koje imaš. To bi me trebalo prizvati k svijesti. Pričekao je dok nije dignula pogled da joj ponudi osmijeh. Kao da me pljusneš.
Kako ću znati da gubiš kontrolu?
Osjetit ćeš po protoku. Ako se naglo pojača, stresi me, udari me, učini što god treba da me zaustaviš. Obliznuo si je usne. Nemam pojma kako ću reagirati. Još nikad to nisam radio ovako improvizirano, a prijenos energije može dati… razne reakcije.
U glasu mu se jasno čulo suzdržavanje, kao da nešto ne govori. Kalaide se namršti. Hoćeš reći da bi me mogao napasti? Ubiti?
Slegnuo je ramenima, izbjegavajući njen pogled. Moguće je. A moguće je i da… Bespomoćno je zahvatao po zraku. Ovo što ćemo sad učiniti je jako intimna stvar. Na određeni način dublja nego bilo što prije.
Kalaide je osjetila kako su joj se obrazi zajapurili i nestrpljivo se stresla. Svako iscjeljivanje je intimno. Znam se s time nositi. Natjerala se da podigne pogled i ponudi mu ohrabrujući osmijeh. Jesmo li sad spremni?
Enaor kimne. Ako si još uvijek sigurna da to hoćeš.
Da.
Napola slegnuvši ramenima, Enaor je ispružio ruku i s dva prsta povukao gornju vrpcu njene tunike. Djelovat će ti malo čudno, promrmljao je, odmičući ovratnik njene tunike i spuštajući glavu do njenog vrata.
Nije stvarno djelovalo kao ugriz – nije bilo boli ni uboda – ali dojam istjecanja, osjećaj uhvaćenog plijena bio je dovoljno snažan da zadrhti.
Enaor je pusti i podigne pogled. Još uvijek stigneš reći ne.
Kalaide odlučno strese glavom. Nije… stvarno neugodno, samo je čudno. Odgurnula je svoju kosu u stranu i nagnula glavu unatrag, sklapajući oči. Nastavi.
Enaor je spustio ruke na njena ramena i opet joj se sagnuo do grla. Kalaide se svjesno opustila, puštajući ga da priđe bliže, gubeći se u ugodnom osjećaju lijenosti, kao da polako zaspiva kraj toplog, poznatog ognjišta.
Disanje joj se produbilo. Osjetila je kako im se tijela sudaraju sa svakim dahom, i shvatila da su im noge prepletene, kao da leže jedno uz drugo. Prsti su mu kliznuli s njenih ramena, preko ruku i oko struka, privlačeći je bliže.
Gurnula se prema njemu, s mutnom namjerom da ojača kontakt, ukloni barijere koje ih vežu za razdvojena tijela. Odjednom, Enaor se odvojio, ostavljajući je samu na hladnom. Kalaide, rekao je zadihano. “Kalaide. Stani.”
Otvorila je oči i vidjela ga kako se naginje nad nju – ne, leži nad njom, naslonjen na laktove, s rukama u njenoj kosi.
Otvorila je usta, ali grlo joj je bilo presuho. Postupno, postala je svjesna tvrdog drvenog poda pod svojim leđima, mirisa dima koji je natopio zidove, usamljene zrake svjetla koja se probijala kroz pritvoren prozor. To je trebao biti san. Podigla je ruku i stala tik prije nego što je dotakla Enaorovo lice, usput ga brzo provjeravajući. Groznica je nestala, rane su počele zacjeljivati, otekline su splasnule. Kalaide si dopusti nesiguran osmijeh.
“Upalilo je?”
Enaor je dolazio do daha. Načas je zatvorio oči i još jednom duboko udahnuo, onda sjedne i osloni se na krevet. “Upalilo je, ali ne usuđujem se ići dalje.”
U glasu mu se čuo napor. Kalaide se podigne u sjedeći položaj i zabrinuto ga pogleda. Vid joj se načas zamutio, onda se raščisti. Enaor je izbjegavao njen pogled.
“Je li dovoljno, Enaor?” upitala je tiho. “Ako misliš da trebaš još, možemo…”
“Snaći ću se. Sad možeš prekinuti protok.”
Kalaide se zbunjeno namršti. “Kako to misliš?”
“Još mi daješ energiju. Dosta je. Poveži niti.”
Rukom se nesvjesno uhvatila za grlo. “Mislila sam da ćeš ti to učiniti.”
“Ne. Ja sam samo prigušio drugi kraj otvorene niti, tako da ne izgubiš previše. Sad otvori krajeve i poveži ih.”
Dodir vrtoglavice opet je zaplesao po rubovima Kalaidina vidnog polja; zatreptala je, čekajući da prođe. “Ne znam kako.”
Enaor problijedi. “Vrati se u kontakt”, odrezao je. “Smjesta.”
Čim je sklopila oči, prišao joj je i spustio joj ruku na grlo. Dobro, rekao je, još uvijek ljutito. Opet ti držim drugi kraj. Uzmi gornji dio.
Polako, Kalaide posegne za svojim grlom i potraži nit koju je prije zatvorila. Činila joj se skliskom pod prstima, kao da je pokrivena nekom gustom tekućinom. Možda sličnom krvi. Osjetila je kako joj prsti drhte i progutala.
Imam je.
Otvori nit.
Kako?
Samo otpusti pritisak. Obrnuto od onog što si napravila kad smo… Stao je i zgrabio je za ramena, držeći je uspravnu. Kalaide se uhvati za njegove ruke.
Jako sam slaba, šapnula je.
Još uvijek ispuštaš energiju. Moramo požuriti. Spustio ih je oboje na tlo. Kalaide primijeti da djeluje kao trava, kao da su na osunčanoj ljetnoj livadi, i zapitala se što to znači. A onda se sve zacrnilo.
Kalaide, vrati se! Naredba nije dopuštala neposluh. Uz napor, Kalaide se natjerala da se opet usredotoči na svijet, da osjeti Enaorovu ruku na svome grlu i vidi njegovo lice ravno pred sobom. Činio se nekako zabrinutim, iako se nije mogla baš sjetiti zašto.
Slušaj me, rekao je. Zacijelila si jedan kraj niti. Zato još ispuštaš energiju – drugi kraj se nema sa čime povezati. Moram to opet otvoriti. Udahnuo je, kratko, napeto. To užasno boli, ali ne znam što drugo da napravim. Razumiješ?
Kimnula je, prvenstveno da ga usreći, jer nije bila baš sasvim sigurna o čemu govori. Htjela mu je reći da joj da nešto zagristi, što bi učinio svaki iscjelitelj prije postupka koji će uzrokovati bol, ali izgleda da je zaboravila govoriti kroz kontakt. Usne su joj se micale bez zvuka. Bio je toliki napor razmišljati o proizvodnji zvukova, toliki napor razmišljati…
Zapljusnuo ju je trenutak potpune tame. Ovdje je bilo nekako udobno, mirno. Mogla bi i ostati, pustiti ljepljive prste ništavila da je povuku dublje, zaspati, odmoriti se – odmor joj toliko treba…
Kalaide!
Divljina urlika natjerala ju je da opet izroni, i suoči se s parom prestravljenih sivih očiju. Koga ono poznaje tko ima sive oči? Ime joj je bilo na vrhu jezika, ali nije ga se mogla sjetiti.
Vidjela je kako si je obrisao ruku o bedro i skoro zahihotala; ovdje, naravno, nema znoja – to je samo navika iz tjelesnog svijeta. A onda je spustio jednu ruku na njeno grlo i drugom joj obuhvatio zglobove.
Idemo, ženo, sad se iskaži… promrmljao je, i stisnuo ruku na njenom grlu u šaku.
Užarena igla bola probola joj je cijelo tijelo, tjerajući joj srce da stane, čupajući joj korijenje zubi, pretvarajući joj utrobu u kašu. Kalaide krikne, pokušavajući mu se oteti iz stiska.
Ššš, šapnuo je, ššš, još malo pa gotovo.
Osjećala je suze na licu, premda nije znala odakle dolaze. Spustio ju je na tlo, naginjući se nad nju.
Sad ti trebaš energije, rekao je, povlačeći joj ruku do svoga grla. Jer ja te ne znam zaliječiti. Kalaide, čuješ li me?
Riječ “zaliječiti” zvučala je nekako poznato… Kad bi se samo mogla sjetiti što bi trebala…
Kalaide, drži se za mene. Tama se uskovitlala oko nje, vukući je dolje. Jedini trag stvarnosti bio je pritisak njegovih prstiju na njenima, držeći joj ruku na njegovom grlu. Ne puštaj me, Kalaide.
Činilo se da diše u nju, kao da se utapa, topi se u nju kao snijeg na suncu, sva ta tako poznata snaga usredotočena na nju i središte univerzuma, onu točku u kojoj su se dodirivali. Val po val, kao da je vjetar nosi do obale, um joj se polako raščistio.
Sporim, slabašnim pokretom, podigla je drugu ruku i pronašla mu rame, onda otvori oči. Načas je vidjela dvostruko, njega kroz svoje oči i sebe kroz njegove, jedan otisak dva originala.
Ne govori ništa. Prvo se iscijeli.
Činilo se smiješno laganim; nije morala ni dotaći svoje grlo da spoji krajeve svoje niti. Nasmiješila se, sasvim blago, i spustila ruke.
Enaor zatvori oči i spusti glavu. Načas sam te izgubio, promrmljao joj je u rame. Prsti su mu se stegli. Tvrdoglavo stvorenje.
Ostaci povezivanja još su joj plutali rubovima svijesti: osjećala je stisnutost njegovog grla, podrhtavanje olakšanja na rubovima usnica, napetost mišića. Uživajući, ostala je u kontaktu, pustila jednost da traje. Enaor je podigao pogled s pitanjem u očima.
Sad me možeš pustiti, rekao je polako. Ako hoćeš.
Još je mirisao na trave, kao i uvijek. Lice mu je bilo sasvim blizu. Kalaide digne ruku i dotakne ga: čelo, obrve, onu crtu kraj usta. Bio je topao, ali ne više nezdravo. Prst joj je stao na njegovoj donjoj usni.
Znam, dahnula je. Bar mislim da znam.
Načas je sve stalo, kao da su oboje prestali disati. Kalaide je vidjela kako mu se grlo trza i sklopila oči. Usne su mu se pomakle, slijedeći njen prst, preko dlana, niz ruku. Posegnula mu je preko ramena da mu svuče košulju s leđa.
Neki udaljeni glasić se bunio, uzrujano brbljajući o tome kako je privid postao stvarnost, kako je tijelo pritisnuto uz njeno bilo fizičko i stvarno, ali svjesno ga je ignorirala, umorna od opreza i straha, želeći zaboraviti da postoji išta izvan obzora njegove crne kose koja joj je padala na ramena. Enaor je bio s obje strane njenih kapaka, oboje su bili, i to je bilo jedino važno.
« Cory Doctorow… | Doma | Dan poslije polovice »
Povezani postovi:
Povezano
| Zasnovano na dizajnu by 
