Dvadeset i šesto poglavlje

“Stigli smo, Lešinaru.” Kalaide je skliznula sa sedla i potapšala svoga konja po vratu. “Čekaj.”

Bili su pred jednim od ulaza koji su vodili u katakombe Nar Reolisa. Dan je stizao kraju, drveće je bacalo duge sjene po snijegu. Kalaide je odlomila granu jele i upotrijebila je da izbriše bar dio Lešinarovih tragova. Opet je sniježilo; do jutra će im snijeg sakriti trag, ali nije htjela riskirati da prije toga dovede nekoga ravno do ulaza.

Prišla je grmu koji je skrivao ulaz u podzemlje. Bila je to krvnikova sjena, visoka biljka kojoj je lišće završavalo oštrim kukicama. Moći će provući Leširana ispod grana, ali vidjet će se da je netko prošao ovuda. Snijeg je padao s grana pri svakom njenom pokretu. No, tu nije mogla ništa učiniti, a ovo je bio jedini ulaz s otvorom dovoljno velikim za konja. Nije mogla samo ostaviti Lešinara u šumi – on je navikao da ga se pazi, a sa svim stravama koje lutaju šumom, ni Jirialu ne bi bilo lako samome.… Daj dalje!

Dvadeset i peto poglavlje

“Pa”, rekao je Enaor. “Tu smo.” Zaustavio je Jiriala i okrenuo se. Kalaide je sjedila u svome sedlu, zagledana preko njegovog ramena u gustu borovu šumu, zamišljenog izraza lica. Posljednje zrake sunca hvatale su joj kosu i davale joj zlatni sjaj. U otrcanoj hitoni ispod ghardske jakne, izgledala je posve nevjerojatno, nestvarno. Prišao joj je bliže i ispružio ruku.

“Ženo”, reče tiho.

Trgla se i pogledala ga kao da se tek probudila. Osmijeh joj je bio jedva vidljiv.

“Stariji.”

Nasmijao se. “Kalaide”, reče.

Prihvatila njegovu pruženu ruku. “Enaor.”

Smiješno. Kao da su oboje ostali bez riječi. I kao da su oboje oklijevali poći svaki svojim putem.

Kalaide strese glavom. “Sve si zapamtio?” upita.

On kimne. U danima koji su im trebali za povratak do Nar Reolisa, bilo je sasvim dovoljno vremena: stigao upamtiti raspored cijelog imanja, uz pomoć planova koje je Kalaide nacrtala i njenih dodatnih uputa. Stigao je naučiti sustav znakova kojima je obitelj Reolis označavala svoje tajne prolaze. Stigao je zaključiti kako će najjednostavnije biti učiniti nezamislivo i naprosto otići pokucati na vrata Nar Reolisa.… Daj dalje!

Dvadeset i četvrto poglavlje

“Što…” Kalaide je probudilo tiho hrkanje; u prvi čas, zapitala se je li to opet zaspala kraj očevog kreveta. Bilo joj je previše udobno da bi otvarala oči. Toplina ju je posve okruživala, pružajući joj osjećaj opuštenosti i sigurnosti. Predobro da makar i razmišlja o ustajanju. Pustila je ritmično disanje da je napola uljulja natrag u san kad je shvatila da joj se jastuk izgleda miče.

To je bilo dovoljno čudno da poželi pogledati. Otvorila je oči i ugledala nadlanicu, dugih prstiju blago svinutih prema unutra. U pozadini, pramen crne kose ležao je na blijedom obrazu.

Enaor.

Još je nekoliko trenutaka ostala nepomična, pitajući se što da učini. Spavao je ogrlivši je jednom rukom; ako se prebrzo pomakne, sigurno će ga probuditi, a to nije htjela. Treba mu odmor. Kad se probudi, znala je, žurit će mu se da stignu do cilja.

Nar Reolis. Pomisao na njen dom podvukla se pod udoban osjećaj s kojim se probudila i potkopala joj mir.… Daj dalje!

Dvadeset i treće poglavlje

“Blaga Matrielen…” Kalaide si je obim rukama prekrila usta.

Enaor je ispustio dug dah, čekajući da bol prođe. Eto, izrekao je; trebao je osjećati olakšanje, ali nije ga bilo. Naravno, to je bila samo jedna od njegovih bezbrojnih užasnih tajni, i to malena. Možda i jedina za koju nije bio sam odgovoran. Ona oprostiva.

Kalaide je spustila ruke. Pogled joj je bio zabrinut, pravi iscjeliteljski. Mogao si je i misliti. “Kako…” Stresla je glavom, očito zbunjena. “Što…”

Enaor si pročisti grlo. “Zapravo polubrat. Otac mu je bio čovjek, Ghard.” Glas mu je opet zaškripao; iskašljao se i pljunuo. Okus žuči je ostao. “Zato… tako znam za što je sve sposoban.”

Kalaide je zurila u njega, grickajući si donju usnu, nesvjesno se igrajući vezom na svojoj haljini. Nekad je to bila bogata odjeća; vidio je po ostacima skupe boje, još uvijek luksuzno crvene tamo gdje je nije prekrilo blato. Nije se sjećao da ju je prije u tome vidio. Možda je to dobila od onog svoga Gharda?… Daj dalje!