Milerama » 2009 » January

Postovi iz 4. mjeseca 2012. godine. Postovi su slo?eni obrnutim kronolo?kim redom (od novijih prema starijima).

31.

Jan

Songsmith Horror

Dakle, Microsoft je izbacio novi softver, pod nazivom Songsmith. Programčić je neka vrsta AI-ja koja sluša ono što mu otpjevate (preko mikrofona ili nekako drugačije) pa zatim sam smisli glazbenu podlogu za to, tj. napiše vam ostatak pjesme i napravi aranžman. Dok možda stvar na prvi pogled djeluje zabavno, na drugi se treba zamisliti nad svim mogućim i nemogućim implikacijama koje to donosi sa sobom. Na primjer, ogromno povećanje broja totalno amaterskih prtljača u glazbu koji će se, opremljeni Songsmithom, lakše uvjeriti da imaju neke veze s vezom…

No, ljudi s pitchfork media nisu bili lijeni, pa su program odmah isprobali, i to tako što su uzeli neke poznate pjesme, izvukli iz njih samo vokale, utrpali ih u Songsmitha, i zatim to što su dobili prezentirali svijetu. Dakle, ako još niste uvjereni da je Songsmith strava, pogledajte što je napravio s Roxanne.

… Daj dalje!

30.

Jan

Stanična lutkica

Dakle, ovo što vidite lijevo nije neka računalno napravljena grafika, već prava živa lutkica. I to doslovno.

Lutkicu, koja je u stvarnosti velika samo 5 milimetara, napravljena je na Institutu Industrijskih Znanosti pri tokijskom sveučilištu, i to od žive tvari.

Dakle, lutkica je zapravo uzgojena, ne izrađena, i to uzgajanjem 100 000 stanica unutar prethodno napravljenog kalupa u ovom obliku. Kad su se stanice spojile i napravile tkivo, lutkicu su prebacili u posebnu otopinu, u kojoj je “poživjela” više od jednog dana.

Stvar je zanimljiva zato što je IIS već uspješno testirao istu tu bioprodukcijsku metodu sa stanicama ljudske jetre. Nadaju se da će se tehnika moći koristiti pri stvaranju uzgojenih organa i složenih tkiva, dakle za regenerativnu medicinu.

Sljedeća ambicija istraživačkog tima jest da spoje više vrsta stanica (ovdje je upotrijebljena samo jedna) i stvore složeni sustav koji bi mogao funkcionirati kao živi organizam. A kamo to vodi… tko zna.

Izvor: Pink Tentacle.… Daj dalje!

28.

Jan

Izvanredna vijest

Ova je vijest, bar po mome, doista izvanredna. Naime, Island ima novu premijerku, ženu po imenu Jóhanna Sigurðardóttir (ovo Sigurðardóttir je patronimik, ne prezime, i po islandskom običaju pristojno je o njoj govoriti kao o Jóhanni). Samo po sebi, ne bi bilo ništa posebno: još od Sirimavo Bandaranaike, u svijetu je bilo podosta premijerki, a Island je, na primjer, već imao i predsjednicu. No, Jóhanna je prva premijerka koja je ujedno i javno deklarirana lezbijka, odnosno prva je otvoreno homoseksualna osoba koja je ikad stupila na čelo neke vlade.

Možda se nekome čini da je to bez veze: kakve bi veze, zaboga, trebala imati nečija seksualna orijentacija s političkom sposobnošću? Slažem se, ama baš nikakve. Žena je i inače očito jako dobro kvalificirana za svoj položaj: rođena 1942. godine, u političke je vode ušla kroz rad u sindikatu stjuardesa, a još 1978. prešla je u političare. Od 1984. do 1993. bila je dopredsjednica islandske Socijal-demokratske stranke, a od 1987. do 1994.… Daj dalje!

28.

Jan

Priroda je čudesna

Stvarno i jest. Na blogu WebEcoist tako su skupili sedam nevjerojatnih i zadivljujućih prirodnih pojava. Otiđite i pogledajte, dakle, što se zna i kako izgleda lutajuće kamenje, bazaltni stupovi, plave rupe u moru, crvene plime, krugovi u ledu, mammatus oblaci, ili vatrene duge. Pravi materijal za fantasy!… Daj dalje!

27.

Jan

Još 2-u-1 knjiga

Sjećate se kad sam pisala o zabavnoj igri kombiniranja naslova i sadržaja? E, pa, Guardianov book blog je izvukao istu foru, a među odgovorima čitatelja našlo se još zgodnih fora. Na primjer:

Brokeback Planina Ludila: Dvojica kauboja provode neko vrijeme na arktičkoj planini i pronalaze prolaz u paralelni svijet.

L’Etranger in A Strange Land: Valentine Mersault Smith vraća se na Mars za sprovod svoje majke, ali ne osjeća ništa, već samo pije, puši, i na kraju na plaži ubije Marsovca.

iMacbeth – ‘Is this a PC I see before me, the blue screen indicating death? Come let me reboot thee…’ (uskoro dolazi i open-source suradnja s Charleom Schultzom: ‘Linux and Lucy’)

Metamorfoza. (Autor: Stan Lee): Kad se Gregor Samsa probudio i otkrio da se pretvorio u divovskog kukca, odlučio je iskoristiti svoje novostečene super-moći da bi se borio protiv zločina.

Liga iznimne gospode koja više vole plavuše: Lorelei Lee i njene prijateljice pokušavaju se udati za super-heroje.

Goli doručak kod Tiffanyja (filmska verzija): Audrey Hepburn proganjaju žohari.… Daj dalje!

26.

Jan

Leteći auto

Svi mi koji se bavimo SF-om u jednom ili drugom trenutku svoga života razmišljali smo o letećim automobilima. Ama, uostalom, svatko tko je ikad pogledao bar jednu epizodu inače užasnih Jetsona razmišljao je o njima.

Ali, nekako, mislim da nisu baš ovo imali na umu. Skupina pustolova odlučila je, međutim, da je svaki leteći auto dobar, te su napravili nešto što nazivaju “Parajet Skycar”, a testirat će ga putujući od Londona do Timbuktua. Putovanje će trajati 42 dana, i odvijat će se djelomično po kopnu a djelomično po zraku.

Nebeski autić inače treba tri minute da uzleti, a može se popeti do impresivne visine od 4,570 metara. Ipak, standardna mu je letna visina između 600 i 900 metara, uz domet od 300 km.

Osim što leti, Parajet još k tome ide na biogorivo, koristeći 4-cilindarsku mašinu, a od nule do stotke stiže u 4,5 sekundi. Najveća mu je brzina 180 km/h, uz domet od 306 km. Budući da se zapravo radi o adaptiranom pustinjskom vozilu s neovisnim ovjesom na sva 4 kotača, u stanju se nositi i s najtežim terenom — premda se čovjek mora zapitati čemu to, ako bi te dijelove mogao samo preletjeti.… Daj dalje!

24.

Jan

Fun time

Subota je, i vrijeme je za zabavu. Zato samo kliknite na ovaj link, i pogledajte što je sve Dark Roasted Blend okupio pod zajedničkim naslovom Crazy Logistics.… Daj dalje!

23.

Jan

Još jedan natječaj

Genomics network raspisao je natječaj za priču do 3000 riječi koja je na neki način povezana s proučavanjem genoma i izazovima koje to predstavlja. Rok za slanje priče (na engleskom) jest do 31. ožujka ove godine, a nagrade koje nude su pozamašne: prva nagrada je 500 funti, druga 200, a treća 100.… Daj dalje!

21.

Jan

Gospe od rokova vas nagrađuju

Ali fakat. Gospe od rokova, oliti Deadline Dames, su devet autorica koje se bave raznim oblicima spekulativne fikcije, a naročito urbanim fantasyjem i vampirima. Radi se o Keri Arthur, Toni Andrews, Jenni Black, Rindi Elliot, Jackie Kessler, Karen Mahoney, Devon Monk, Lilith Saintcrow, i Rachel Vincent. A zajedničko im je to što su odlučile pokrenuti svoj sajt, i žele to proslaviti nagradnom igrom. Ali valja požuriti, jer je natječaj otvoren samo do petka, 23. siječnja.

Sve što treba učiniti jest otići na njihov sajt i ispod posta u kojem Devon Monk govori o tome kako sustiže rokove postavljajući si jedan “razuman” i jedan “nerazuman” cilj, u komentarima objaviti svoje vlastite razumne i nerazumne ciljeve za rokove. Nagrade su potpisani primjerci romana Magic to the Bone Devon Monk i Better off Undead, zbirke horror pripovjedaka u kojima se, osim nje, može naći i imena kao što su Chelsea Quinn Yarbro, Nina Kiriki Hoffman, ili Laura Resnick.

Dakle, juriš do Deadline Dames i nadajte se najboljem.… Daj dalje!

21.

Jan

Divovski jastog

Za slučaj da se pitate: da, ovo lijevo je George, divovski jastog uhvaćen prije dva tjedna kraj kanadske obale.

No, iako je dospio u restoran, Georgeova sudbina nije tužna. To može zahvaliti svojoj veličini: težak je oko 9 kg — a to za jastoga istovremeno znači i da je star oko 140 godina. Onih ljudskih, ne nekih jastožnih.

Vlasnik restorana u Maineu koji je kupio Georgea za 100 dolara tvrdi, inače, da ga nikad nisu ni namjeravali skuhati, već su ga samo htjeli izložiti u svome akvariju kako bi privukao pozornost. Sad kad je medijska pozornost privučena, pristali su na PETA-inu peticiju i puštaju ga u more kod Kennebunkporta, u prirodni rezervat za jastoge. Konačno, u toj dobi, i zaslužio je malo mira.
Jastozi se, inače, kuhaju živi u kipućoj vodi, tako da bi alternativna sudbina bila doista užasavajuća. No, bar jednim dijelom, George je siguran baš zbog svoje starosti: tako veliki (i tako stari) jastozi, naime, navodno uopće nisu ukusni.… Daj dalje!

20.

Jan

Povijest interneta

Ako mislite da znate sve što treba znati o povijesti interneta, možda ste u krivu. A ako se nikad niste zapravo zapitali kako se točno ovo međumrežno čudno razvilo, ovo vam je dobra prilika da cijelu povijest doznate u nekoliko kratkih minuta, uz sjajnu grafiku.

History of the Internet from PICOL on Vimeo.… Daj dalje!

19.

Jan

Testna slika

Ne, nije zapravo testna slika. Ali neobično kreativan čovjek po imenu André F. Chocron našao je inspiraciju ne samo u testnoj slici, nego i u onom užasavajuće iritantnom tonu koji je obično prati. Hajde, dignite ton, bez straha. Uvjeravam vas da se isplati.

Bars & Tones from André F. Chocron on Vimeo.… Daj dalje!

17.

Jan

Zamrznuti mjehurići

Nema tu ništa pametnog: čovjek s nickom Skipweasel se dosjetio, uzeo puhati mjehuriće na duboko minus temperaturama, i pofotkao rezultate. Ali su predivni. Dakle, idite i pogledajte njegovu galeriju.

Izvor: Neatorama … Daj dalje!

16.

Jan

Star Wars babuške

Čovjek po imenu Matt Brown je umjetnik. A umjetnici su kreativni, pa je tako Brown odlučio svome bratu za Božić pokloniti — set Star Wars babuški. Prvo je kupio “prazne” babuške, zatim ih ručno oslikao, i na kraju (nakon podosta avantura o kojima možete čitati na njegovom sajtu) polakirao i umotao jednu po jednu, smiještajući ih uredno na njihova mjesta u nizu. Brat i ostatak familije su se oduševili a, priznajte, imali su i zašto.… Daj dalje!

15.

Jan

Zmajska torta

Jest, pisala sam već o fantastičnim tortama iz Rusije. Ova pak torta dolazi iz SAD-a, iz slastičarnice — ako se to može tako nazvati — koju vodi striček po imenu Mike McCarey, a zove se Mike’s Amazing Cakes. Ako imate malo strpljenja, otiđite pogledati što sve čovjek radi.

Za one druge, molim, obratite pažnju na d20 koji zmajić drži pod rukom… osobno, to mi je najzgodniji detalj.… Daj dalje!

14.

Jan

Um klade valja…

… ili bar loptice podiže. Kako piše USA Today, firma zanimljivog imena Uncle Milton Industries predstavila je igračku koja će po prvi put komercijalno iskoristiti mogućnosti ljudskog mozga. Igračka, koja se zove The Force Trainer (da, da…), sastoji se od dijela koji se priključuje na glavu i čita moždane valove, te prozirne cijevi u kojoj se nalazi ping-pong loptica. Štos je u tome što, ako se dovoljno koncentrirate, pomoću cijelog sklopa možete podići lopticu u cijevi samo svojim mislima.

Igra se bazira na pojednostavljenoj verziji EEG-a, čija se očitanja prenose na daljinac, koji pak, ako očita dovoljno usredotočenu moždanu aktivnost, pokreće zrak u cijevi i time podiže lopticu.

A ako vam to nije dovoljno wow, tvrtka Mattel na sajmu potrošačke elektronike također je predstavila svoju mozgovnu igračku, u kojoj će igrači moždanim valovima provoditi loptice kroz labirint.

Svašta igrat ćemo, hmm?… Daj dalje!

13.

Jan

Šta to šumi, bolan?

Kako piše Space.com, iako se o svemiru obično misli da je tih, jedna skupina astronoma otkrila je čudnu kozmičku buku, i to šest puta glasniju nego što se očekivalo. Galama dolazi iz dalekog svemira, i nitko ne zna što je uzrokuje.

Naravno, kako je ovo ipak pravi svemir, a ne onaj iz holivudskih filmova, ne radi se o preglasnom škripanju nečijih kočnica, već o radio-valovima. Sami po sebi, radio-valovi nisu nešto čudno u svemiru: emitiraju ih i zvijezde, i kvazari, pa čak i naša domaća galaksija. No, ovaj novootkriveni signal je bitno glasniji nego što je itko očekivao.

Skupina astronoma koju je predvodio Alan Kogut iz NASA-inog centra Goddard još je 2006. godine lansirala ARCADE — apsolutni radiometar prikačen na balon, i parkirala ga na visini od 36,5 km, točno tamo gdje se atmosfera rastače u vakuum. ARCADE je trebao tražiti jedva čujne tragove prve generacije zvijezda, a umjesto toga je otkrio — glasno zavijanje iz udaljenih zabiti svemira.

Podrobnom analizom, isključili su bilo kakve primitivne zvijezde ili druge poznate radio-izvore… i ostali pred zagonetkom.… Daj dalje!

12.

Jan

Sudar bliži nego što se mislilo

Nadam se da vam je ova slika lijepa, jer nam je sve bliža i bliža. Bez šale: kako piše Guardian, znanstvenici koji se time bave nedavno su objavili da su debelo pogriješili u procjeni mase naše domaće galaktike, Mliječne staze. Koliko debelo? Oko jedne trećine: po najnovijim mjerenjima, čini se da je masa Mliječne staze oko 270 milijardi puta veća od mase našeg Sunca, odnosno 33% veća nego što se dosad smatralo.

Između ostaloga, to znači da smo masom više-manje jednaki svojoj bliskoj susjedi Andromedi, za koju već odavno znamo da nam se približava. A kako smo veći, tako je i privlačnost nužno snažnija, pa će se sudar dviju galaksija odigrati prije nego što se to očekivalo.

No dobro, još uvijek nema mjesta panici: pomicanje datuma znači da sudar galaksija možemo očekivati za samo 7 milijardi godina, otprilike taman kad se naše Sunce ugasi — a, uostalom, dodaju isti ti astronomi, nema velikog razloga za brigu, jer je slabo vjerojatno da će doći do nekog izravnog udara.… Daj dalje!

10.

Jan

Blogerice, pozor!

Ne šalim se. Blogerice, na okup i na posao, da odgovarajuće obilježimo Dan Ade Lovelace, koji će biti u utorak, 24. ožujka. To je, naime, međunarodni dan kad se na blogovima slave žene koje su se istakle na području tehnologije.

Inicijativu je pokrenula Suw Charman-Anderson, blogerica koja inače radi kao konzultantica za socijalni softver¹ koja je započela akciju napravivši zakletvu, i sad traži ukupno 1000 blogerica koje će prihvatiti istu obvezu kao i ona — da na dan Ade Lovelace napišu post u kojem će slaviti neku ženu u tehnologiji.

Zašto je potreban takav dan? Pa, kako kaže sama Suw Charman-Anderson, “Ženski doprinos često se ne priznaje, njihove se inovacije rijetko spominju, lica im se rijetko prepoznaju. A mi želimo svijetu ispričati nešto o svim tim neopjevanim junakinjama.”

A i te kako je važno pričati sve te priče. Psihologinja Penelope Lockwood u svome je nedavnom istraživanju otkrila kako je ženama potrebnija slika ženskih uzora nego što je muškarcima potrebna slika muških uzora — između ostaloga, naravno, i zato što je u svijetu u kojem živimo “muško” još uvijek većinom polazna pozicija, a “žensko” se još uvijek broji u iznimke i manjine.… Daj dalje!

9.

Jan

Pogodite što piše Katie MacAlister

Katie MacAlister, žena koja se uglavnom bavi raznim oblicima paranormalnih/vampirskih ljubića, ima običaj organizirati i razne natječaje. Jedan je upravo u tijeku, a vremena za prijavu ima još samo do nedjelje, 11. ovog mjeseca.

Natječaj je naizgled jednostavan: uz pomoć pet fotografija koje se mogu vidjeti na njenom sajtu valja dokučiti u koji će podžanr spadati njen sljedeći roman.

Troje ljudi koji točno pogode o kojem se podžanru radi dobit će kao nagradu posvetu na početku navedenog romana, a uz to još i dobiti advanced reader primjerke iste te knjige. Da bi stvari bile još zanimljivije, čak i ako ne pogodite točno, ulazite u dodatno izvlačenje, u kojem će žena podijeliti još pet primjeraka svoje knjige.

A ako vam se čini da paranormalni ljubići nisu vaša šalica čaja, promislite još jednom, jer Katie MacAlister je doista zanimljiva žena. Uostalom, što biste mislili o autorici knjige naslova Zen i umjetnost vampira? Dakle, jurite i prijavite se!… Daj dalje!

8.

Jan

Laži, proklete laži i kozmetička industrija

Da, znam, Benjamin Disraeli u treću i najgoru kategoriju laži stavio je statistiku. Ali povremeno se ne mogu oteti dojmu da je zapravo promašio — no dobro, opravdat ćemo čovjeka time što je, eto, živio u doba prije najvećeg procvata te specifične grane totalnog laganja.

Jest, marketing je i inače često na rubu laganja — uglavnom s pogrešne strane — ali ono što radi kozmetička industrija doista prelazi sve granice, ne samo prihvatljivog, nego i uopće shvatljivog. Uostalom:… Daj dalje!

7.

Jan

Kriza i u SF-u

Kako kaže SF Signal, počevši od travnja ove (2009.) godine, The Magazine of Fantasy&Science Fiction promijenit će ritam izlaženja, te od mjesečnika postaje dvomjesečnik, no zato će svaki broj imati 16 strana više. Bez obzira na povećani opseg, promjena će smanjiti ukupnu količinu objavljenog materijala za kakvih 10%, kaže urednik F&SF-a, Gordon Van Gelder.

Promjena sama po sebi možda i ne bi bila znak za zabrinjavanje, da se prethodno nije dogodila još jedna: naime, druga dva najveća SF časopisa, Analog i Asimov’s, još su u prosincu promijenili format, prešavši s tradicionalnog “digest” formata na format od 5 7/8″ X 8 5/8″. Iako je to standardni magazinski format, sa sobom je donio i smanjenje broja stranica, s tradicionalnih 144 na 112 strana po broju, čime je opseg u svakom od njih zapravo smanjen za oko 4,000 riječi — jedna pristojna priča.

I tako, kriza se očito vidi i u svijetu SF časopisa. No, kako kažu mnogi koji su komentirali ove vijesti, ne valja to shvatiti kao neku veliku tragediju: nije kriza u samome žanru, već samo u tradicionalnom časopisnom formatu.… Daj dalje!

6.

Jan

Tko čuva stražare?

Timur Bekambetov: Noćna straža

Što zbog male djece, što zbog drugih okolnosti, no, uglavnom, zadnjih par godina stalno sam u zaostatku s filmovima. I sad su mi ovi praznici bili dobra prilika da bar neke od tih zaostataka nadoknadim. I, iskreno, ruski urban fantasy bio mi je možda i najugodnije iznenađenje.

Žanr urbanog fantasyja, koji u zadnje vrijeme sve više označava “kick-ass chicks in leather”, na film još uvijek nije dospio kako se spada ni u svome užem, a bogami ni u širem smislu. Da, nešto više-manje vampirskih filmova krenulo je otprilike tim putem, ali sve do Noćne straže, moram priznati, nisam vidjela da je itko uspio na filmu ostvariti pretapanje stvarnog i nestvarnog. Timur Bekambetov, pak, u tome je uspio, i to, po mome, izrazito dobro.

Iako (na zapadu) reklamiran uglavnom kao vampirski film, Noćna straža to nije. Nije ni ono što se danas uglavnom promatra kao urbana fantastika, gorespomenuti opaki komadi. Zapravo — a to mi se čini jednom od najsvjetlijih točaka ovog filma — Noćna straža ne pokorava se, do kraja, ni jednom žanru, već stalno ostaje u slipstreamu, dodatno time (vrlo očito svjesno i namjerno) dezorijentirajući svoje gledatelje.… Daj dalje!

5.

Jan

Nova igračka

Ovo što vidite na slici je moja nova igračka: LG-jev KU 990, s nadimkom Viewty. Usprkos prvom dojmu, u pitanju je telefon, a ne fotić, iako ima ugrađenu 5 megapikselnu kameru koja može, osim fotki, snimati i filmove, i to uz opciju snimanja do 120 sličica u sekundi, što omogućuje stvaranje slow-motiona.

Osim toga ima ekran osjetljiv na dodir, s ugrađenim prepoznavanjem rukopisa, opciju s tastaturicom, i mogućnost čitanja raznih formata dokumenata. Trenutno na njemu već sjedi nekoliko elektronskih knjiga, što će mi znatno olakšati torbu pri izlascima, a, tko zna, možda se i pisanje ubrza…

Da, da ne zaboravim spomenuti, ima i media player i prima memorijske kartice, tako da se ugrađenih 100MB memorije može proširivati po volji, a, za živo čudo, može i primati i slati pozive i SMS-ove.

Jesam li spomenula da sam jako sretna? E, pa, jako sam sretna. Nažalost, kod nas se ne može dobiti egzotičnije boje kućišta (postoji i verzija u metalik-ljubičastoj!) tako da je srebrni kao ovaj na slici, ali svejedno je silno kul.… Daj dalje!

4.

Jan

Što ćemo gledati 2009.

Ama, da, znamo. Svi već odavna slinimo za Watchmenima i Wolverineom. Dobro, neki više za jednim, neki više za drugim, ali tu smo negdje. Osim toga, od velikih naslova, ove godine očekuje nas Terminatorov novi nastavak, Salvation, jedanaesti, redizajnirani prednastavak Star Treka, pa i Dreamworksov Monsters vs. Aliens s Hughom Lauriejem među glasovima.

No, osim visokobudžetnih produkcija, SF ove godine ima i nekih zanimljivih filmova koji su snimljeni s lovom prikupljenom iz džepova ekipe, ili, u najmanju ruku, nisu dobili tako velike i pompozne najave kao što je slučaj s prethodno spomenutim naslovima. A budući da se s našim kinima nikad ne zna, pa možda za neke od ovih filmova ni ne čujemo, evo pregleda nekih od zanimljivijih “malih” SF-ova za 2009., po preporukama ljudi sa SF Signala i Iconocritica.

Žena vremenskog putnika

Da, snimljen je po knjizi koja nije baš oduševila esefičare, jer se radi o još jednom od onih poluizleta srednje struje u žanr. Glavni lik, Henry DeTamble, ima genetski poremećaj zbog kojeg povremeno putuje kroz vrijeme, iako nad time nema nikakve kontrole.… Daj dalje!