Nadam se da vam je ova slika lijepa, jer nam je sve bliža i bliža. Bez šale: kako piše Guardian, znanstvenici koji se time bave nedavno su objavili da su debelo pogriješili u procjeni mase naše domaće galaktike, Mliječne staze. Koliko debelo? Oko jedne trećine: po najnovijim mjerenjima, čini se da je masa Mliječne staze oko 270 milijardi puta veća od mase našeg Sunca, odnosno 33% veća nego što se dosad smatralo.

Između ostaloga, to znači da smo masom više-manje jednaki svojoj bliskoj susjedi Andromedi, za koju već odavno znamo da nam se približava. A kako smo veći, tako je i privlačnost nužno snažnija, pa će se sudar dviju galaksija odigrati prije nego što se to očekivalo.

No dobro, još uvijek nema mjesta panici: pomicanje datuma znači da sudar galaksija možemo očekivati za samo 7 milijardi godina, otprilike taman kad se naše Sunce ugasi — a, uostalom, dodaju isti ti astronomi, nema velikog razloga za brigu, jer je slabo vjerojatno da će doći do nekog izravnog udara. Naprosto, dvije će se galaksije spojiti u jednu.

Slušajući, dakle, te priče o milijardama, pogrešnim procjenama i velikim mergerima, čisto se nemoguće ne zapitati nisu li to astronomi samo pod utjecajem drugih vijesti koje se ovih dana smatraju važnima… A ako vas baš muči znatiželja i bojite se da možda to nećete doživjeti, evo, ljudi predviđaju da će to sve skupa nekako ovako izgledati.